Encyclical promulgated on 8 December 1864.

    To Our Venerable Brethren, all Patriarchs, Primates, Archbishops, and Bishops having favor and
Communion of the Holy See.

    Venerable Brethren, Health and Apostolic Benediction.

    With how great care and pastoral vigilance the Roman Pontiffs, our predecessors, fulfilling the duty and office committed to them by the Lord Christ Himself in the person of most Blessed Peter,  Prince of the Apostles, of feeding the lambs and the sheep, have never ceased sedulously to  nourish the Lord's whole flock with words of faith and with salutary doctrine, and to guard it from
poisoned pastures, is thoroughly known to all, and especially to you, Venerable Brethren. And truly the same, Our Predecessors, asserters of justice, being especially anxious for the salvation of souls, had nothing ever more at heart than by their most wise Letters and Constitutions to unveil and condemn all those heresies and errors which, being adverse to our Divine Faith, to the doctrine of the Catholic Church, to purity of morals, and to the eternal salvation of men, have frequently
excited violent tempests, and have miserably afflicted both Church and State. For which cause the same Our Predecessors, have, with Apostolic fortitude, constantly resisted the nefarious enterprises of wicked men, who, like raging waves of the sea foaming out their own confusion, and promising liberty whereas they are the slaves of corruption, have striven by their deceptive opinions and most pernicious writings to raze the foundations of the Catholic religion and of civil society, to
remove from among men all virtue and justice, to deprave persons, and especially inexperienced youth, to lead it into the snares of error, and at length to tear it from the bosom of the Catholic Church.

     But now, as is well known to you, Venerable Brethren, already, scarcely had we been elevated  to this Chair of Peter (by the hidden counsel of Divine providence, certainly by no merit of our own), when, seeing with the greatest grief of Our soul a truly awful storm excited by so many evil opinions, and (seeing also) the most grievous calamities which overspread the Christian people from so many errors,  We raised Our voice, and in  many published Encyclical Letters and Allocutions delivered in Consistory, and other Apostolic Letters, we condemned the chief errors of this most 
unhappy age.... And especially in our first Encyclical Letter written to you on 9 November 1846, and in two Allocutions delivered by us in Consistory, the one on 9 December 1854, and the other on 9 June 1862, we condemned the monstrous portents of opinion which prevail especially in this age, bringing with them the greatest loss of souls and detriment of civil society itself...

     For you well know, venerable brethren, that at this time men are found not a few who, applying to civil society the impious and absurd principle of "naturalism," as they call it, dare to teach that "the best constitution of public society and (also) civil progress altogether require that human society be conducted and governed without regard being had to religion any more than if it did not exist; or, at least, without any distinction being made between the true religion and false ones." And, against the doctrine of Scripture, of the Church, and of the Holy Fathers, they do not hesitate to assert that "that is the best condition of civil society, in which no duty is recognized, as attached to the civil power, of restraining by enacted penalties, offenders against the Catholic religion, except so far as public peace may require." From which totally false idea of social government they do not fear to foster that erroneous opinion...called by Our Predecessor, Gregory XVI, an "insanity," viz., that "liberty of conscience and worship is each man's personal right, which ought to be legally proclaimed and asserted in every rightly constituted society; and that a right resides in the citizens to an absolute liberty, which should  be restrained by no authority whether ecclesiastical or civil, whereby they may be able openly and publicly to manifest and declare any of their ideas whatever, either by word of mouth, by the press,  or in any other way." But, while they rashly affirm this, they do not think and consider that they are  preaching "liberty of perdition;" and that "if human arguments are always allowed free room for discussion, there will never be wanting men who will dare to resist truth, and to trust in the flowing speech of human wisdom; whereas we know, from the very teaching of our Lord Jesus Christ,  how carefully Christian faith and wisdom should avoid this most injurious babbling."

    Amidst, therefore, such great perversity of depraved opinions, we, well remembering our Apostolic Office, and very greatly solicitous for our most holy Religion, for sound doctrine and the salvation of souls which is entrusted to us by God, and (solicitous also) for the welfare of human society itself, have thought it right again to raise up our Apostolic voice. Therefore, by our
Apostolic authority, we reprobate, proscribe, and condemn all the singular and evil opinions and doctrines severally mentioned in this letter, and will and command that they be thoroughly held by all children of the Catholic Church as reprobated, proscribed and condemned.

    And besides these things, you know very well, Venerable Brethren, that in these times the haters of truth and justice and most bitter enemies of our religion, deceiving the people and maliciously lying, disseminate sundry and other impious doctrines by means of pestilential books, pamphlets and newspapers dispersed over the whole world. Nor are you ignorant also, that in this our age some men are found who, moved and excited by the spirit of Satan, have reached to that degree of
impiety as not to shrink from denying our Ruler and Lord Jesus Christ, and from impugning His Divinity with wicked pertinacity.

    Here, however, we cannot but extol you, venerable brethren, with great an deserved praise, for  not having failed to raise with all zeal your episcopal voice against impiety so great.

Given at Rome, from St. Peter's, the 8th day of December, in the year 1864, the tenth from the Dogmatic Definition of the Immaculate Conception of the Virgin Mary, Mother of God.

           In the nineteenth year of Our Pontificate.
 

           The entire document can be found at: http://www.ewtn.com/library/ENCYC/P9QUANTA.HTM 

    Venerabili Fratelli, Salute e Apolstolica Benedizione
 

Con quanta cura, e con quale pastorale vigilanza i Romani Pontefici, Nostri Predecessori, adempiendo l'incarico loro affidato dallo stesso Gesù Cristo Signor Nostro, nella persona del Beatissimo Pietro, Principe degli Apostoli, non abbiano mai trascurato il dovere di pascere gli agnelli e le pecorelle, di nutrire assiduamente tutto il gregge del Signore, imbeverlo di sante dottrine, e rimuoverlo dai pascoli avvelenati, è noto e manifesto a tutti, e specialmente a voi, Venerabili Fratelli. E veramente i Nostri Predecessori, difensori e sostenitori dell'augusta religione cattolica, della verità e della giustizia, sommamente solleciti della salute delle anime, nulla mai
ebbero maggiormente a cuore, che con le loro 
saggissime lettere e costituzioni svelare e condannare tutte le eresie e gli errori, i quali essendo contrari alla nostra divina Fede, alla dottrina della Chiesa cattolica, alla onestà dei costumi e alla salute eterna degli uomini, eccitarono gravi e frequenti rivoluzioni, ed in modo miserando funestarono la Chiesa e lo Stato. 

Pertanto, gli stessi Nostri Antecessori resistettero con costante fortezza alle scellerate macchinazioni degli empi, che a guisa dei flutti del mare infierito spumano le 
proprie turpitudini, e promettendo libertà, essendo 
schiavi della corruzione, con le loro fallaci opinioni e con dannosissimi scritti si adoperano a rovesciare le fondamenta della cattolica religione e della società civile, a distruggere ogni virtù ed ogni giustizia, a corrompere tutte le menti e tutti i cuori, a far traviare gli incauti, e specialmente l'inesperta gioventù, corromperla, allacciarla negli errori, e finalmente strapparla dal seno della Chiesa cattolica. 

     Ora, come a voi, Venerabili Fratelli, è ben noto, Noi appena per arcano consiglio della divina Provvidenza, e senza verun merito Nostro, fummo innalzati a questa Cattedra di Pietro, vedendo con immenso Nostro dolore l'orribile procella eccitata da tante prave opinioni, e i gravissimi e non mai abbastanza deplorati danni che da tanti errori ridondano nel popolo cristiano, secondo ciò che imponeva il debito del Nostro Ministero, camminando sulle orme illustri dei Nostri ntecessori, levammo la voce, e con la pubblicazione di parecchie Encicliche e Allocuzioni pronunziate in Concistoro, e con altre Lettere Apostoliche abbiamo condannato i principali errori dei tristissimi tempi... E principalmente con la Nostra prima Enciclica, rivolta a voi il 9 novembre 1846, con le due Allocuzioni del 9 dicembre dell'anno 1854, e del 9 giugno dell'anno 1862 pronunciate in Concistoro, abbiamo condannato i mostruosi errori, i quali specialmente ai tempi nostri sono dominanti con grandissimo danno delle anime e con detrimento della stessa civile società....
 

     Imperocché ben sapete, Venerabili Fratelli, che ai tempi nostri si trovano non pochi, che applicando allo Stato l'empio ed assurdo principio del naturalismo, osano insegnare «che la migliore costituzione dello Stato ed il progresso civile esigono assolutamente che la società umana sia costituita e governata senza verun riguardo della religione come se non esistesse, od almeno senza fare veruna differenza tra la vera e le false religioni». 

E contro la dottrina delle Scritture, della Chiesa e dei Santissimi Padri non dubitano di asserire «la migliore condizione della società essere quella, in cui non si riconosce nello Stato il dovere di reprimere con pene stabilite i violatori della cattolica religione, se non in
quanto ciò richiede la pubblica quiete». Dalla quale idea di governo dello Stato, in tutto falsa, non temono di dedurre quell'altra opinione sommamente dannosa alla Chiesa cattolica e alla salute delle anime, chiamata delirio dal Nostro Predecessore Gregorio XVI di recente memoria, cioè «la libertà di coscienza e dei culti essere diritto proprio di ciascun uomo, che si deve con legge
proclamare e sostenere in ogni società bene costituita, ed essere diritto d'ogni cittadino una totale libertà, che non può essere limitata da veruna autorità vuoi civile, vuoi ecclesiastica, di manifestare e dichiarale i propri pensieri quali che siano sia a viva voce, sia per iscritto, sia in altro modo palesemente ed in pubblico». 

E mentre queste cose temerariamente affermano, non pensano e considerano che predicano la «libertà della perdizione» , e che «se alle umane persuasioni fosse sempre lecito di disputare, giammai non mancherebbero di coloro che oserebbero impugnare la verità, e confidare nella loquacità della sapienza umana; laddove quanto questa dannosissima vanità debba essere evitata dalla fede e dalla sapienza cristiana, si conosce dalla stessa istituzione del Nostro Signore Gesù Cristo». 

E qui non possiamo a meno di tributarvi le massime e meritate lodi, Venerabili Fratelli, perché non tralasciate d'innalzare con ogni zelo la vostra voce
episcopale contro tanta empietà. 

Dato a Roma, presso San Pietro, il giorno 8 Dicembre 1864, anno X della dogmatica definizione dell'Immacolata Concezione di Maria Vergine Madre di Dio, del Nostro Pontificato, anno XIX. 

                                          PIO PP. IX.